전북 순창군과 전남 담양군을 연결하는 국내 최장 메타세쿼이아 길이 조성 사업이 본격적으로 추진된다.
순창군은 "최근 전남 담양군과 익산지방국토관리청 관계자들이 참석한 가운데 환상의 드라이브 코스로 조성하는 메타세쿼이아 가로수길 조성을 위한 도로점용 허가 등 인허가 절차를 공동으로 추진키로 전격 합의했다"고 19일 밝혔다.
이에 따라, 순창군은 행정절차가 마무리되는 다음 달 강천산 군립공원 인근 팔덕면 메타세쿼이아 길에서 국가산림자산으로 지정된 전남 담양읍 학동리 메타세쿼이아 길까지 9.6km 구간을 새롭게 메타세쿼이아 가로수로 연결해 한국을 대표하는 명품관광길로 만드는 조성 사업에 착수한다는 계획이다.
이 사업이 완료되면 두 지역 경계를 넘어서는 메타세쿼이아 길은 이미 조성된 순창 3.2km와 담양 8.5km 구간을 포함해 총 21.3km로 늘어나게 된다.
순창군은 먼저, 5억원의 사업비를 투입해 가로수길이 단절된 순창읍 백산리에서 담양까지 메타세쿼이아 950주를 새롭게 식재해 총 3.8km 구간을 새롭게 조성한다.
2020년까지 43억여원을 투자하는 이 사업은 순창 강천산∼고추장 민속마을∼담양 메타세쿼이아길∼죽녹원∼담양호를 잇는 투어버스를 운영해 관광객을 유치하는 시스템도 만든다.
특히 ‘순담(순창‧담양) 메타서클 프로젝트’로 명명되는 이 사업은 전라도 1,000년을 맞아 전북도와 전남도가 힘을 모은 첫 사업으로 국토부 공모 지역 수요 맞춤사업에 최종 선정됐다.
순창군 산림경영과 관계자는 "순‧담 메타서클 프로젝트 사업은 道간 경계를 넘어 양 지역의 장점을 활용해 혁신적 관광기반을 만드는 의미 있는 사업"이라며 "첫 시작을 알리는 메타세쿼이아 가로수길이 성공적으로 추진될 수 있도록 세심한 노력을 기울이겠다"고 말했다.
한편, 전북 순창군과 전남 담양군은 현재 연간 1,000만명이 넘는 관광객이 양 지역을 찾고 있는 만큼, 이 사업이 완료되면 향후 5년 안에 2,000만명 관광시대를 열 수 있을 것으로 전망하고 있다. 원본 기사 보기:브레이크뉴스 전북판 <저작권자 ⓒ 인터넷저널 무단전재 및 재배포 금지>
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